Gunpey DS
Un po' di storia
Gunpei Yokoi nacque il 10 Settembre 1941. Nel 1965, appena dopo aver conseguito la laurea, entrò a far parte di Nintendo come ingegnere manutentore.
Nel 1970 l'allora presidente Hiroshi Yamauchi si accorse che Yokoi aveva costruito, per suo diletto, un nuovo giocattolo: un braccio allungabile. Yamauchi ordinò a Yokoi di preparare la sua invenzione affinchè venisse commercializzata nel periodo ntalizio; l'Ultra Hand fu un enorme successo, piazzando un milione e duecentomila unità. Yokoi progettò numerosi altri giocattoli per Nintendo, fino a quando non fu indirizzato verso un nuovo settore, i videogame; in questo campo, le sue prime creazioni furono i Game & Watch. Tra le innovazioni implementate ricordiamo il d-pad, da allora una presenza costante in tutte le console.
Nominato direttore generale del gruppo Research and Development 1, Yokoi creò alcune delle serie e dei personaggi più famosi della grande N, fra cui Kid Icarus e Metroid, e nel 1989 rilasciò il Game Boy, da considerarsi il suo capolavoro in campo hardware. Difendendo fino alla fine la sua scelta di rinunciare ai colori in favore di un prezzo abbordabile e di una buona autonomia energetica, Yokoi vide la sua creazione diventare la console più venduta del mondo, rinnovata solo alla fine del suo ciclo vitale con l'uscita del Game Boy Poket e del Game Boy Color.
La brillante carriera in Nintendo terminò nel 1996, quando Yokoi rassegnò le sue dimissioni dovute al fiasco della sua ultima console, il Virtual Boy. La macchina fu vittima di una grafica 3D ancora acerba e abbozzata, una visualizzazione in toni di rosso che dette fastidio a più di un giocatore e una collezione di giochi limitatissima: tutti fattori che portarono ad un sonoro flop di vendite.
Yokoi allora dette vita alla sua azienda, la Koto Laboratory, con la quale cominciò lo sviluppo del WonderSwan in collaborazione con Bandai.
Gunpei Yokoi è morto il 4 Ottobre del 1997, in un incidente d'auto. Il primo gioco uscito per WonderSwan si chiamava Gunpey.
Il gioco
Gupey DS è il remake di quel Gunpey uscito nel 1999, e fa parte del progetto Gunpey Rebirth, voluto da Namco Bandai e affidato agli abili Q Entertainment, il quale comprende anche Gunpey-R per PSP.
Come tutti i puzzle-game, anche il titolo in questione si basa su una semplice idea di fondo: utilizzare i blocchi presenti sullo schermo per creare delle linee che congiungano i due lati dello schermo, affinchè queste spariscano. Il giocatore si trova dunque di fronte ad una griglia contenente alcuni frammenti di linea, che potrà spostare solo scambiandoli con i frammenti a loro contigui in verticale. E' consentito dunque invertire la posizione di due blocchi posti uno sopra l'altro, ma non di due blocchi situati uno a destra ed uno a sinistra. Una volta completata una riga, il gioco si ferma per qualche istante (ovvero non cadono nuovi blocchi dall'alto) per permetterci di aggiungere altre linee alla combinazione o di fare un po' d'ordine nel resto dello schema. Si perde quando un blocco non ha più lo spazio per entrare in gioco, come accade in Tetris.
A differenza delle altre versioni del gioco, Gunpey DS può sfruttare appieno il touch screen del Nintendo DS, risultando più intuitivo e immediato; nulla vieta comunque di utilizzare il metodo di controllo classico tramite pulsanti.
La modalità in singolo del titolo ci permette di sfidare uno per volta i fantasiosi ed esuberanti avversari comandati dalla CPU, la cui situazione è visibile nello schermo superiore, al fine di sbloccare vari bonus, mentre la modalità multiplayer ci da la possibilità di organizzare partite da quattro giocatori con una sola cartuccia; durante la partita, dopo aver collegato linee formate da un determinato numero di blocchi, è possibile attaccare gli altri giocatori mischiando tutte le linee del loro quadro, o impedendogli per qualche secondo di usare il pennino e dunque costringendoli a ricorrere ai tasti.
Passando all'aspetto stilistico del gioco, se per Gunpey-R è stato adottato un look elegante e cool, in Gunpey DS i personaggi e la grafica in generale sono coloratissimi e sopra le righe; gli sviluppatori hanno ottenuto uno stile decisamente originale fondendo la scuola classica del manga con un'ambientazione western. Apprezzabile poi la scelta di associare ad ogni avversario un background musicale diverso e caratterizzato da un preciso genere.
