Rise of Nations - Rise of Legends
Il genere degli RTS da anni coinvolge una larga schiera di videogiocatori che puntualmente investono i server mondiali, ognuno di essi attrezzato di tanta buona volontà e con la giusta dose ambizionistica quasi scontata ma mai prevedibile. I titoli che fanno riferimento a questo diffusissimo genere ormai raggiungono un numero elevatissimo (seppur molti non rispecchiano l'ideologia di gioco primaria, peccando nei lati più importanti della produzione) e molti di loro contano su svariate apparizioni, forti di espansioni rilasciate dopo la scesa in campo e dei seguiti proposti per completare l'arredo finale.
Nel 2003 uno dei titoli di maggior scalpore che ha fatto parlare a lungo di sè, conquistando prepotentemente la medaglia d'oro come miglior RTS del 2003, fu Rise of Nations. Forte di una dose innovativa che ruota attorno alla civilizzazione di tribù primitive allo stato primordiale dell'evoluzione umana, il titolo risultò accattivante e divertente, a tal punto che un seguito fu da subito richiesto dalla schiera di videogiocatori che giornalmente dedicavano al titolo ore insane di gioco. Le speranze dei fans furono appianate solo per metà nel momento in cui vide la luce "Thrones Patriots", prima espansione ufficiale del progetto (anch'essa realizzata in maniera impeccabile ma aggravata dall'ombra che si portava dietro e che abbassava involontariamente il suo valore complessivo). Ora, a due anni di distanza, i ragazzi della Big Huge Games coinvolgono nuovamente Microsoft per la presentazione del sequel ufficiale di Rise of Nations, denominato per l'occasione Rise of Legends!
Magie, tecnologie e commerci
Gli elementi caratteristici che hanno fatto del titolo originale un grande gioco sembra che siano rimasti intatti (seppur con le dovute correzioni) in questo sequel. La spontanea divisione di lati caratteristici come la magia fusa alla contemplazione tecnologica fu la prerogativa giusta (anche se il termine appropriato sarebbe "azzeccata") che divise le diverse fazioni nemiche nel precedente episodio. Anche in Rise of Legends la componente mistica e fantastica gioca un ruolo paradossalmente affascinante riuscendo a creare (o ricreare) un mondo fittizio nato sulle ceneri ancora ardenti di tribù appartenenti a bassi ranghi evolutivi umani. Sarà vostro il compito di ampliare minuscoli villaggi, donando loro lo splendore di immense città nate sotto la guida tecnologica di ricercatori e scienziati.
Visioni future di megalopoli iper-tecnologiche
Dal lato puramente visivo il titolo si presenta in maniera davvero eccezionale, offrendo mondi e ambientazioni degni del nome stampato sulla copertina originale, imprignati di quel fascino e quel carisma tanto goduto nel precedente titolo. Per dar vita a questo splendore è stato utilizzato un motore grafico tutto nuovo e singolare, diverso da quello visto nel suo predecessore. Inoltre l'utilizzo di quest'ultimo combinato al Novadex Physics SDK della AGEIA riuscirà nell'intento di creare alla perfezione le leggi fisiche appartenenti ai mondi presi in esame e a noi (per il momento) sconosciuti. La suddivisione delle cività in mappa avverrà ruotando intorno a 4 possibili scelte; vedremo una coppia di esse fare un uso ampliato e specializzato della magia, elemento che consentirà a queste fazioni di aprirsi la strada nei grossi varchi che si pareranno nel cammino di conquista, le restanti 2 civiltà potranno contare sugli avanzamenti tecnologici per dare il via alle proprie campagne evolutive e di guerriglia generale.
Vecchie e nuove esperienze
La campagna creata per il single-player per l'utenza PC sarà la stessa già vista nel prequel, arricchita di caratteristiche ancor più entusiasmanti che invoglieranno continuamente la visione del "cosa succederà dopo", contornate da una trama ricca e ben assestata. Sto parlando ovviamente della modalità di gioco CTW (Conquer the World). Questo titolo, seppure in sintonia assoluta col suo predecessore, si presenta in maniera totalmente differente da quest'ultimo, ragion per cui i neo-giocatori che per la prima volta si avvicineranno a questo mondo fantascientifico, troveranno tutte le risposte che gli si aggradano in pochissimo tempo. I veterani della saga invece non dovranno preoccuparsi minimamente, in quanto troveranno comunque la stessa classe e il medesimo grande stile impresso nel primo episodio.
Come abbiamo già detto in precedenza, la rappresentazione su schermo del titolo arriva a livelli sbalorditivi. La meccanica appartenente alle fasce tecnologiche avanzate di gioco e denominata "Vinci" (nome volutamente riferito al grande Leonardo Da Vinci) contiene elementi talmente unici da lasciare a bocca aperta qualsiasi inventore o costruttore odierno, grazie anche al livello architettonico raggiunto dalle monumentali rappresntazioni edili che hanno dell'incredibile. Graficamente gli effetti saranno gestiti in maniera ottimale e mai stancante, merito del giusto connubio tra il nuovo motore e il Novadex (detta così sembra più un'aspirina); avremo quindi modo di ammirare bellissime esplosioni e potenti colpi di fiamma che decreteranno questo titolo come uno dei più lussuosi del nuovo anno.
Una rivisitazione globale è stata effettuata per il sistema unitario di combattimento, già di per se notevole nella matrice della saga. Ovviamente a tutto quello detto fino ad ora vanno aggiunti elementi caratteristici della saga che rendono possibile l'evoluzione (diretta e indiretta) delle tribù poste sul campo di battaglia, creando quella gestione economica e commerciale che accresce notevolmente la longevità finale.
Come avrete intuito leggendo questa preview, Rise of Legends mi ha piacevolmente impressionato per il giusto connubio di elementi caratteristici magistralmente usati nel corso dell'avventura. Forte di un nome ormai divenuto leggenda tra le schiere degli RTS in gioco, questo titolo si pone sul mercato in stato già avanzato, posto su di un gradino elevato rispetto all'agguerrita concorrenza. Rimane da vedere se tutti questi elementi saranno gestiti in maniera ottimale da processori e schede video e manca la conferma a quelli che sono gli elementi presentati dagli sviluppatori. Ora come ora il titolo è riuscito a catturare adrnalinicamente la mia attenzione, vedremo se tra un mese (o giù di li) farà lo stesso anche con voi.
