Wings Over Europe: Cold War Gone Hot
La Bold Games è lieta di presentarci Wings Over Europe: Cold War Gone Hot. Già nel titolo è praticamente riassunto tutto il gioco e potremmo tranquillamente chiudere qui la preview, ma poi qualcuno rivendicherebbe la mia testa su una picca e l'idea, nonostante faccia molto death metal, decisamente non mi aggrada, quindi procediamo pure con la descrizione.
Il Gioco...
Wings Over Europe è un simulatore di volo a tema bellico, dunque con combattimenti aerei nelle varianti ricerca, soccorso, scorta ad altri velivoli, supporto tattico, ricognizione, attacco e difesa con riferimento ad unità amiche e nemiche di terra. Gli sviluppatori che si sono cimentati in questo progetto - i Third Wire - non sono certo novellini del genere: European Air War e Strike Fighters: Project 1 sono solo esempi di ciò che nel tempo hanno saputo fare nel campo degli air combat simulator, e dopo il più che discreto Wings Over Vietnam hanno pensato bene di focalizzare la loro attenzione sul vecchio continente con Wings Over Europe appunto. Se l'ambientazione geografica si ricava dalla prima parte del titolo, l'ambientazione storica si desume da quel viene dopo, ovvero "Cold War Gone Hot". Siamo in piena Guerra Fredda, quel periodo storico che vide l'Europa tra l'incudine - degli States - e il martello - della Russia, al quale martello la patria dei colbacchi associava gagliardamente la falce minacciando a destra e a manca l'olocausto nucleare ad opera dei famosi missili cubani (Khrushchev contro Kennedy).
Dal menù principale, optando per "missione singola", ci sarà dunque possibile scegliere una data dal 1962 sino al 1985 ed organizzare un solo scontro per volta; mentre, cimentandoci nella "campagna", avremo l'opportunità di prendere parte al conflitto da un certo punto in poi e in seguito seguire la normale evoluzione degli eventi in compagnia degli aerei che ovviamente furono i protagonisti dei cieli in quell'epoca: F-100 Super Sabre, F-105 Thunderchief, F-4 Phantom II (compreso di varianti), F-15 Eagle, A-10 Thunderbolt II, British Hunter e l'Harrier a decollo verticale (mk I e mk II). Le livree sono ovviamente quelle originali della marina/aeronautica americana ed inglese (RAF e USAF), con la francese Armee De L'Air e la tedesca Luftwaffe che per adesso fungono un pò da outsiders, ma nessuno ci vieta di scarica/creare mod con l'editor - di cui il gioco sarà sicuramente provvisto - per "disegnare" le ali con cui voleremo e/o crearci missioni su misura (e se non ci va di crearle, allora più semplicemente scaricarle dal server). I cattivoni saranno ovviamente i Russi... e non può certo mancare un certo MIG all'appello.
Come intuibile, la modalità "campagna" consisterà in una serie di missioni e sottomissioni concatenate tra loro, di cui potremo decidere vari fattori, come: la lunghezza, il supporto amico e il volume di fuoco nemico, la difficoltà, il quantitativo di armi e financo la squadriglia aerea. Presenti anche i dovuti settaggi da apportare dopo il briefing ma prima di lanciarsi in battaglia: non mancano mai in un simulatore che si rispetti (anche se un certo Falcon 4.0... ma vabbe). Ad ogni modo vi farà piacere sapere che la campagna non presenterà sempre gli stessi scenari di guerra e/o sempre le stesse missioni da portare a compimento, il tutto è random e lo è anche per quanto riguarda le condizioni metereologiche. Indi per cui longevità assicurata, anche perchè potranno essere di volta in volta scaricate nuove campagne proprio come accadeva con la missione singola. Non mancheranno riconoscimenti, medaglie ed avanzi di carriera: l'obiettivo del resto è farsi strada non solo tra i nemici ma anche tra le fila dei nostri commilitoni.
Altra modalità sarebbe "l'azione istantanea" direttamente usufruibile dal menù principale, che ha il pregio di portarci subito in guerra senza tanti fronzoli e decidendo tutto per noi (velivolo, armi, scenario, data, situazione via terra e/o via mare, meteo ecc ecc) ottima come allenamento. Io stesso mi sono fatto qualche combattimento stand alone prima di iniziare qualcosa di più impegnativo, come la campagna appunto; questo perchè il titolo resta comunque una simulazione, indirizzata ad un pubblico di nicchia o comunque ad un'utenza non compleatamente digiuna del genere. Chi non ha mai tenuto in mano una cloche non riuscirà neanche a virare correttamente prima di buone 5 ore di gioco... figuriamoci lockare e abbattere un bersaglio. Per quanto la strumentazione di bordo sia completa e funzionale, non siamo certo "piloti imparati", quindi occhio a cosa comprate, soprattutto voi amanti degli arcade.
Presente anche il multiplayer con il quale attualmente non c'è stato possibile giocare ma che, presumo, verrà realizzato scientemente.
Comparto tecnico...
Da un punto di vista tecnico ci troviamo dinanzi un titolo più che onesto, con delle chicche non indifferenti: mi viene da pensare alle mitragliatrici, che quando fanno fuoco lasciano dietro di loro una leggera traccia di condensa e, soprattutto, una copiosa scia di bossoli; oppure al cockpit, che oltre ad essere estremamente simile alle controparti originali, non è ricreato con una semplice texture, ma modellato poligonalmente in tutte le sue parti, comprese le varie levette e pulsanteria. Eccellenti alcuni effetti luce ma anche le nuvole volumetriche o la pioggerellina che screzia il plexiglass del nostro abitacolo. I modelli poligonali dei velivoli sono buoni, meno buoni quelli dei mezzi a terra, come anche la gigantesca texture di fondo che soffre di spixellamento estremo nel caso in cui ci dovessimo avvicinarci troppo al terreno... ma questo è un problema abbastanza generalizzato dei simulatori di volo. La mole di comandi - vi ricordo che il gioco è fondamentalmente un simulatore - implicitamente obbliga a fare vostro un bel Saitek Cyborg Evo o Joystick pari o superiori, altrimenti incapperete in imbarazzanti errori causa disposizione tasti (tipo il rilascio in piena zona operativa dei serbatoi supplementari, con relativo annullamento della missione che stavo conducendo in porto anche abbastanza degnamente). Da un profilo prettamente audio invece, ancora non ci siamo del tutto. Ho trovato gli effetti sonori un tantino scialbi, ma è anche vero che trattandosi di una simulazione, e non essendo io mai salito su un jet da combattimento, potrei sbagliarmi su questo aspetto. Ciò non toglie che se ci forniscono qualcosa di più "arrogante" sarà tutto di guadagnato in termini di esperienza ludica.
System Requirements: Pentium III/Athlon 650MHz o superiore; Windows 2000/XP; 256MB Ram di sistema; DirectX 9 supported 3D graphics card; 32MB VideoRam o superiore; 1.3GB di spazio libero su disco.
